گرچه متن در طول زمان دستخوش افزایش و اصلاح بوده (و گاهی مطالب دگراندیشانه آن «تصحیح» شده است)، دستکم بخشی از متن اصلی را میتوان بازسازی کرد.۱ دَکاکه نیز دیدگاه مشابهی دارد.۲ امیرمعزی، در یک یادداشت کتابشناختیِ کامل، در اینکه تاریخ اولیه را سراسر جعلی بداند و آن را کنار بگذارد، شتابزدگیاش اندکی کمتر از مدرسی است؛ اما از سوی دیگر، درباره امکان بازیابی متن اصلی خوشبینی کمتری دارد، چراکه معتقد است تغییرات عملاً متن اصلی را غیر قابل بازسازی کردهاند.۳ در نظر مدرسی، مُدرَجات و اضافات بهراحتی قابلتشخیصاند؛۴ اما امیرمعزی به علت حجم افزودهها و دستبُردها، بازسازی متن اصلی را دشوار، و شاید غیرممکن، میداند.۵
با فرض قبول اینکه این اثر به عنوان یک کل، مسئلهدار است (یا دستکم چنین دانسته میشود)، یک رویکرد سودمند (گرچه قطعاً زمانبر) میتواند این باشد که تاریخ اجزاء تشکیلدهنده کتاب سلیم به صورت جداجدا بررسی شود تا تصویری از تحولات مطالبِ کتاب پیش از گردآوریشان به دست آید. کرونه چنین اقدامی را با بررسی بیست و سومین
1.. Hossein Modarressi, Tradition and Survival: A Bibliographical Survey of Early Shīʿite Literature Volume ۱ (Oxford, ۲۰۰۳), ۸۲–۶ [[ب.ت: مدرسی، میراث]].
مدرسی این کتاب را «قدیمیترین کتابِ شیعیِ باقیمانده» میداند.
2.. Massi Maria Dakake, "Love, loyalty and faith: defining the boundaries of the early Shiʿite community”, PhD dissertation, Princeton, ۲۰۰۰, ۳۴۶–۵۶.
3.. Mohammad Ali Amir-Moezzi, "Note bibliographique sur le Kitâb Sulaym b. Qays, le plus ancien ouvrage shiʿite existent”, in M.A. Amir-Moezzi, M.M. Bar-Asher and S. Hopkins (eds), Le shîʿisme Imāmīte quarante ans après. Hommages à Etan Kohlberg (Paris, ۲۰۰۹), ۳۳–۴۸.
امیرمعزی در کتاب زیر بررسی مبسوطی انجام داده است:
Le Coran Silencieux et le Coran parlant (Paris, ۲۰۱۱), ۲۷–۶۲.
که خلاصهای از آن به انگلیسی در مقالۀ زیر آمده است:
"The silent Quran and the speaking Quran: history and scriptures through the study of some ancient texts”, Studia Islamica ۱۰۸, ۲۰۱۳, ۱۴۳–۷۴
(بحث از کتاب سُلَیم در صفحات ۱۴۶-۱۴۹ مقالۀ فوق آمده است).
4.. Modarressi, Tradition and Survival, ۸۶ [[ب.ت: مدرسی، میراث]].
5.. Amir-Moezzi, "Note bibliographique”, ۴۰.