واحداً بعد واحد أخبارها، حتّى ما منهم أحد إلاّ وقدّم القول فيها، وحقّق كونها، ووصف امتحان اللّه‏ تبارك وتعالى اسمه خلقه بها بما أوجبته قبائح الأفعال ومساوئ الأعمال، والشحّ المطاع، والعاجل الفاني المؤر على الدائم الباقي، والشهوات المتّبعة، والحقوق المضيّعة التي اكتسبت سخط اللّه‏ عزّ وتقدّس، فلم يزل الشكّ والارتياب قادحين في قلوبهم، كما قال أمير المؤنين عليه‏السلام في كلامه لكميل بن زياد في صفة طالبي العلم وحملته: «أو منقاداً لأهل الحقّ لا بصيرة له، ينقدح الشكّ في قلبه لأوّل عارض من شبهة حتّى أدّاهم ذلك إلى التيه والحيرة والعمى والضلالة، ولم يبق منهم إلاّ القليل النزر الذين ثبتوا على دين اللّه‏ وتمسّكوا بحبل اللّه‏، ولم يحيدوا عن صراط اللّه‏ المستقيم.^۱

رتّب النعمانيّ كتابه في ۲۶ باباً، وذكر أسناد الأحاديث كاملة، وأشار في المقدّمة بنحو غير مباشر إلى صحّة الأحاديث المنقولة في هذا الكتاب.^۲

الكتاب الثاني: كمال الدين للشيخ الصدوق، الذي ذكر في مقدّمته ثلاثة دوافع لكتابته، أحدها: مواجهة حيرة الشيعة في نيشابور بشأن قضيّة إمام العصر، وثانيها: لقاؤ لنجم الدين أبي سعيد محمّد بن حسن بن الصلت القمّي ؛ وهو من أُسرة شيعية كبيرة، قدم مدينة قم من بخارى، وتحيّر في طول غيبة الإمام بعد سماعه أقوال كبار علماء الفلسفة والمنطق، وثالثها: رؤته للإمام المهديّ عليه‏السلام في عالم الرؤا وقد أمره بتأليف كتاب في باب الغيبة.^۳

الكتاب الأوّل: كتاب الغيبة لمحمّد بن إبراهيم بن جعفر النعمانيّ (ت ح۳۶۰ه) ـ المعروف بابن أبي زينب^۱ ـ الذي قال في مقدّمة كتابه بعد حمد اللّه‏ والثناء عليه:

فإنّا رأينا طوائف من العصابة المنسوبة إلى التشيّع، المنتمية إلى نبيّها محمّد صلى‏الله‏عليه‏و‏آله ممّن يقول بالإمامة التي جعلها اللّه‏ برحمته دين الحقّ، ولسان الصدق، وزيناً لمن دخل فيها، ونجاة وجمالاً لمن كان من أهلها، وفاز بذمّتها، وتمسّك بعقدتها، ووفى لها بشروطها؛ من المواظبة على الصلوات، وإيتاء الزكوات، والمسابقة إلى الخيرات، واجتناب الفواحش والمنكرات، والتنزّه عن سائر المحظورات، ومراقبة اللّه‏ تقدّس ذكره في الملأ والخلوات، وتشغّل القلوب وإتعاب الأنفس والأبدان في حيازة القربات، قد تفرّقت كلمها، وتشعّبت مذاهبها، واستهانت بفرائض اللّه‏ عز و جل، وخفّت إلى محارم اللّه‏ تعالى، فطال بعضها علوّاً، وانخفض بعضها تقصيراً، وشكّوا جميعاً ـ إلاّ القليل ـ في إمام زمانهم ووليّ أمرهم، وحجّة ربّهم التي اختارها بعلمه، كما قال جلّ وعزّ: «وَرَبُّكَ يَخْلُقُ مَا يَشَاءُ وَيَخْتَارُ مَا كَانَ لَهُمُ الْخِيَرَةُ»^۲ من أمرهم، للمحنة الواقعة بهذه الغيبة التي سبق من رسول اللّه‏ صلى‏الله‏عليه‏و‏آله ذكرها، وتقدّم من أمير المؤنين عليه‏السلام خبرها، ونطق في المأثور من خطبه والمرويّ عنه من كلامه وحديثه، بالتحذير من فتنتها، وحمل أهل العلم والرواية عن الأئمّة من ولده عليهم‏السلام