صادق علیه السلام، تعداد اصحاب خاصّ امام سجّاد علیه السلام _ که در روایتی دیگر «ثقات علیبنالحسین علیهما السلام » نامیده شدهاند۱ _ سه تا پنج۲ نفر نام برده شده است: ابو خالد كابُلی، یحیى بن اُمّ طویل، جُبَیر بن مطعم، ابو حمزه ثَمالی و جابر بن عبد الله انصاری. این عدّه تلاش زیادی برای تبیین جایگاه امامت نمودند. ابو خالد کابلی و چند نفر دیگر، پس از ناکامی در ترویج اندیشهٔ خود، با تقیّهٔ شدید یا فرار به مکّه، جان سالم به در بردند و چند نفر هم به شهادت رسیدند.۳
یحیی بن امّ طویل در مسجد مدینه، مردم را به خاطر بیتوجّهی به این وضعیت، نکوهش میکند و در باب کناسه به شدّت سخن به انتقاد از فضای دوران میگشاید و سرانجام نیز به جرم امتناع از دشنامگویی به امیرالمؤمنین علیه السلام، به دست حجّاج به شهادت میرسد.۴ جُبَیر بن مطعم نیز وضعی مشابه او پیدا میکند.۵ با این همه، هیچ جنبش فرهنگیای در جامعه رخ نمیدهد.
این سخن امام سجّاد علیه السلام، بهدرستی ترسیم کننده فضای فرهنگی و اجتماعی زمانه است:
نمیدانیم با مردم چگونه رفتار کنیم؛ اگر برایشان از آنچه که از کلام رسول خدا صلّی الله علیه وآله میدانیم بیان کنیم، به تمسخر میگیرند و اگر سکوت کنیم، برای ما جایز نیست.۶
امام سجّاد علیه السلام به سبب همین انحطاط معنوی جامعه، نشر معارف را با