صدورهم ، ما للحسن وذوي الحسن في سلطان اللّه الّذي استخلف به معاوية في أرضه ؟ ! هيهات ! ولا تورث الخلافة عن كَلالَةٍ ^۱ ، ولا يُحجَب غير الذكَرِ العَصَبَة ^۲ ، فوطّنوا أنفسكم ـ يا أهل العراق ـ على المناصحة لإمامكم وكاتب نبيّكم وصهره ، يسلم لكم العاجل ، وتربحوا من الآجل .
ثمّ قام الأحنف بن قيس ، فحمد اللّه وأثنى عليه ، ثمّ قال :
يا أمير المؤمنين ، إنّا قد فررنا ^۳ عنك قريشا فوجدناك أكرمها زندا ، وأشدّها عقدا ، وأوفاها عهدا ، قد علمت أنّك لم تفتح العراق عنوةً ^۴ ، ولم تظهر عليها قَعصا ^۵ ، ولكنّك أعطيت الحسن بن عليّ من عهود اللّه ما قد علمت ؛ ليكون له الأمر من بعدك ، فإن تفِ فأنت أهل الوفاء، وإن تغدر ^۶ تعلم واللّه أنّ وراء الحسن خيولاً جيادا ، وأذرُعا شدادا ، وسيوفا حدادا، إن تَدنُ له شبرا من غدرٍ ، تجد وراءه باعا ^۷ من نصر ، وإنّك تعلم أنّ أهل العراق ما أحبّوك منذ أبغضوك ، ولا أبغضوا عليّا وحسنا منذ أحبّوهما ، وما نزل عليهم في ذلك خبرٌ ^۸ من السماء ، وإنّ السيوف الّتي شهروها عليك مع عليّ يوم صفّين لعلى عواتقهم ، والقلوب الّتي أبغضوك بها لَبين جوانحهم ، وايم اللّه ، إنّ الحسن لأحبّ إلى أهل العراق من عليّ .
ثمّ قام عبدالرحمن بن عثمان الثقفي ، فأثنى على يزيد وحثّ معاوية إلى بيعته . فقام معاوية فقال :

معن السلمي ، وعبداللّه بن عصام الأشعري ، فأمرهم أن يقوموا إذا فرغ الضحّاك وأن يصدّقوا قوله ويدعوه إلى [بيعة] ^۱ يزيد . ^۲
ثمّ خطب معاوية ، فتكلّم القوم بعده على ما يروقه من الدعوة إلى يزيد ، فقال معاوية : أين الأحنف ؟ فأجابه ، قال : ألا تتكلّم ؟ فقام الأحنف ، فحمد اللّه وأثنى عليه ، ثمّ قال :
أصلح اللّه أمير المؤمنين ، إنّ الناس قد أمسوا في مُنكَرِ زمانٍ قد سلف ، ومعروفِ زمانٍ مؤتَنَفٍ ^۳
، ويزيد ابن أمير المؤمنين نِعم الخلف ، وقد حَلِبتَ الدّهر أشطُرَهُ ^۴ يا أمير المؤمنين ! فاعرف من تسند إليه الأمر من يدك ، ثمّ اعصِ أمرَ من يأمرك ، لا يَغرُرك مَن يُشير عليك ولا ينظر لك ، وأنت أنظر للجماعة وأعلم باستقامة الطاعة ، [مع] ^۵ أنّ أهل الحجاز وأهل العراق لا يرضون بهذا ، ولا يبايعون ليزيد ما كان الحسن حيّا .
فغضب الضحّاك ، فقام الثانية فحمد اللّه وأثنى عليه ، ثمّ قال :
أصلح اللّه أمير المؤمنين، إنّ أهل النفاق من أهل العراق ، مروءتهم في أنفسهم الشقاق ، وإلفتهم في دينهم الفراق ، يرون الحقّ على أهوائهم كأنّما ينظرون بأقفائهم ^۶ ، اختالوا جهلاً وبطرا ، لا يرقبون من اللّه راقبة ، ولا يخافون وبال عاقبة ، اتّخذوا إبليس لهم ربّا ، واتّخذهم إبليس حزبا ؛ فمن يقاربوه لا يسرّوه ، ومَن يفارقوه لا يضرّوه ، فادفع رأيهم ـ يا أمير المؤمنين ـ في نحورهم ، وكلامهم في