ساختهشده از پوست گاو نر که تمام علم پیامبران، اوصیاء و عالمان (عُلَماء) بنیاسرائیل را، که پیش از آنها آمدهاند، در بر دارد؛۱ این گونه نیز گفتهاند که از پوست گوسفند یا شتر ساخته شده،۲ یا دارای دو محفظه، یکی از پوست بز و دیگری از پوست گوسفند، است.۳
تعدادی از احادیث چگونگی پدید آمدن جَفر را توضیح میدهند. بدین ترتیب گفته شده هنگامی که خداوند الواح را بر موسی نازل کرد، تبیین هر چیزی در آنها آمده بود. پیش از درگذشت موسی خدا به او امر کرد که الواح را درون کوهی در یمن بگذارد. کوه باز شد و الواح را در خود جای داد و سپس به روی الواح بسته شد. الواح تا زمان پیامبر[[ص]] آنجا ماند. هنگامی که گروهی از سواران برای دیدار با ایشان از یمن عازم شدند، آن کوه بار دیگر باز شد و سواران الواح را دیده، آنها را بدون اینکه بخوانند نزد پیامبر[[ص]] آوردند. پیامبر[[ص]] از روی الواح که به خط عبری بود، خواند و سپس آنها را به علی[[ع]] داد. علی[[ع]] از محتوای آنها بر روی پوست گوسفندی رونوشت برداشت، و این همان جَفر است.۴ در نقل دیگری، علی[[ع]] الواح را کنار بستر خود میگذارد و فردا صبح مشاهده میکند که متن آنها عربی شده است.۵
به طور خاصتر، گفته شده امامان جَفر سفید ( الجَفر الاَبیَض) دارند. جفر سفید مشتمل است بر مزامیر داوود، اسفار پنجگانه موسی، عهد جدید عیسی، صحف ابراهیم، و مجموعه متنوعی از دستورالعملهای فقهی. جفر سفید را باید متمایز از جفر سرخ ( الجَفر الاَحمَر) دانست، که آن را ظرفی مشتمل بر سلاح توصیف کردهاند. جفر سرخ را شمشیردار (یعنی قائِم)، هنگامی که در آستانه عزیمت به جنگ است، میگشاید.۶ وجه تمایزی نسبتاً متفاوت
1.. الکافی، ج۱، ص۲۳۹، ش۱. قس. بصائر الدرجات، ص۱۵۳، ش۵ و ۶؛ الکافی، ج۱، ص۲۴۱، ش۵.
2.. بصائر الدرجات، صص۱۵۱ـ۱۵۲، ش۳. قس: بصائر الدرجات، ص۱۶۰، ش۳۱ ( اَدیم عُکاظي).
3.. بصائر الدرجات، ص۱۵۵، ش۱۱. جهت ملاحظۀ مطالب بیشتر ن.ک:
van Ess, Theologie, I, pp. ۲۸۰-۲۸۱ .
4.. بصائر الدرجات، صص۱۳۹-۱۴۰، ش۴. قس: الزام الناصب، ج۱، ص۱۵، که در آنجا اَلواح موسی با جَفر یکی دانسته شده است.
5.. بصائر الدرجات، ص۱۴۱، ش۶.
6.. بصائر الدرجات، صص۱۵۰-۱۵۱، ش۱. الکافی، ج۱، ص۲۴۰، ش۳. همچنین ن.ک: الشیخ المفید، کِتاب الاِرشاد، بیروت، ۱۳۹۹/۱۹۷۹، ص۲۷۴، الاحتجاج [احمد بن علی الطبرِسی، الاحتجاج، بیروت، ۱۴۰۳/۱۹۸۳]، ص۳۷۲، که هر دو در بِحار الانوار، ج ۲۶، ص۱۸ نقل شدهاند؛ اِعلام الوَری [ابو علی الفضل بن الحسن الطبرِسی، اِعلام الوَری باَعلام الهُدی، نجف، ۱۳۹۰/۱۹۷۰]، ص۲۸۴. در مورد قائِم به عنوان صاحِب السَیف ن.ک:
A.A. Sachedina, Islamic Messianism, Albany, ۱۹۸۱, pp. ۶۴, ۱۵۹, ۱۷۵ .
