درآمد
واژه «زيارت»، از ريشه «زَور»، به معناى ميل كردن به چيزى و روىگردانى از چيزى ديگر است. از اين رو، ديدارهايى كه داراى اين ويژگى باشند، زيارت ناميده مىشوند.۱ گفتنى است كه معناى عرفى «زيارت» نيز ريشه در اصل لغوى آن، يعنى ميل و عدول دارد. بنا بر اين، مفهوم واژه «زيارت»، با معناى واژههايى مانند: «رؤيت»، «مشاهده» و «إبصار»، متفاوت است ؛ زيرا در اين واژهها، تنها مفهوم ديدار حضورى منظور است ؛ ولى در واژه «زيارت»، علاوه بر اين، ميل و محبّت و اُنس زائر با مزور و اِكرام وتعظيم او نيز مورد توجّه است.
ريشهيابى زيارت در فطرت
انسان، ذاتا موجودى اجتماعى است كه با همنوع خود، اُنس مىگيرد و پيوند برقرار مىنمايد. از اين رو، ديدار همراه با ميل و محبّت انسانها با يكديگر، ريشه در فطرت آنها دارد و زيارت، در واقع، تأمينكننده بخشى از نيازهاى فطرى انسان است.
اين نياز فطرى، پس از مرگ محبوب انسان نيز ادامه دارد، هر چند از شدّت آن، كاسته مىگردد. به دليل همين نياز فطرى، در ميان همه اقوام و ملل جهان، كمابيش زيارت قبور نزديكان و دوستان، مرسوم است.